Uma visita ao zoológico pode ser mais do que apenas um passeio agradável; é também uma oportunidade para refletir sobre as maravilhas da criação Divina.

Grandes rabinos indo ver as criações de D’us

O rabino Yisrael Isserlin (1390–1460), uma importante autoridade haláchica na Europa do século 15, registrou uma viagem para ver dois leões que haviam sido levados para uma cidade próxima para serem exibidos, sendo essa a primeira vez que viu um leão. 1

Da mesma forma, o rabino Chaim Yosef David Azulai (1724–1806), conhecido como Chida, um renomado rabino, autoridade haláchica e viajante que visitou comunidades judaicas por toda a Europa e o Mediterrâneo, registrou ter visto vários animais durante suas viagens, refletindo sua curiosidade sobre o mundo natural e sua apreciação pelas maravilhas da criação. 2

Ao mesmo tempo, isso levanta diversas questões haláchicas práticas: Quais animais merecem uma bênção especial? Existem diretrizes sobre como observar animais não casher? E é permitido alimentar os animais durante Pessach?

Aqui segue uma análise de algumas leis judaicas relevantes.

Fazendo uma bênção ao visitar o zoológico

O Talmud ensina que, ao avistar um elefante ou um macaco (e um “kefof ” 3), deve-se recitar a bênção Meshanê Habriyot, louvando a D’us, “Aquele que varia as formas dos seres criados”. 4

Existe uma controvérsia sobre a frequência com que a bênção pode ser recitada. O Código da Lei Judaica determina que ela deve ser dita apenas uma vez na vida para cada tipo de animal, 5 enquanto o Rabino Moshe Isserlis, o Rama, afirma em seu comentário que ela pode ser dita a qualquer momento, desde que você não tenha visto nenhum animal nos últimos 30 dias. 6

Na prática, segundo o Rabino Schneur Zalman de Liadi , o Alter Rebe , a bênção é proferida uma vez na vida para cada espécie. 7 Assim, uma vez recitada a Meshane Habriyot ao avistar um elefante, não se recitaria a bênção novamente ao avistar outro elefante, mesmo anos depois, mas ainda a recitaria na primeira vez que se visse um macaco. Há também uma discussão sobre se a prece Meshane Habriyot se aplica apenas a elefantes e macacos, que o Talmud menciona especificamente, ou a todos os animais com aparência singularmente incomum.

Algumas autoridades sustentam que a bênção se aplica apenas a elefantes e macacos, 8 citando várias razões para justificar a escolha desses animais. Entre as explicações está o fato de o macaco possuir algumas características semelhantes às dos humanos, e o elefante por ser notavelmente forte, inteligente e grande. 9 Outra explicação fascinante é que segundo alguns, após o acidente da Torre de Babel, D’us transformou algumas pessoas em macacos e elefantes. 10

Outros estendem a bênção a outras criaturas notavelmente incomuns. 11 O Alter Rebe omite qualquer menção a macacos ou elefantes no contexto desta bênção; isso indicaria que ele acredita que esta bênção também é recitada sobre outras criaturas singularmente notáveis.

Crianças e animais não casher

Embora, estritamente falando, não haja proibição haláchica contra olhar para animais não casher (ou imagens deles), o Kav Hayashar e outros enfatizam a importância de proteger os olhos de devarim temei'im (coisas ou criaturas impuras). 12 O Rebe enfatizou fortemente isso em relação às crianças pequenas, cujas impressões são especialmente formativas, e as encorajou a incentivá-las a fixar o olhar em coisas positivas e sagradas. 13

Isso não significa, porém, que as crianças nunca possam ver animais não casher. Por exemplo, pode-se visitar um zoológico para apreciar as maravilhas da criação. Da mesma forma, imagens de animais podem ser usadas para fins educacionais, e certamente se pode observar animais incomuns quando necessário para recitar Meshane Habriyot. 14

Algumas fontes indicam que mulheres grávidas devem ter mais cuidado ao olhar para animais não casher. Consequentemente, algumas pessoas são particularmente rigorosas quanto a não visitar zoológicos durante a gravidez. 15 Outras escrevem que mesmo uma mulher grávida pode visitar um zoológico com um propósito apropriado, evitando olhar intencionalmente para os animais não casher (um olhar rápido não contaria). 16

Acasalamento de animais

Embora grande parte da discussão acima esteja além da letra da lei, deve-se notar que existe uma proibição separada contra observar animais ou pássaros enquanto eles estão acasalando, 17 que aparentemente se estende também a assistir a vídeos deles acasalando.

Alimentando animais em um zoológico durante Pessach

É proibido obter qualquer benefício do chametz durante Pessach. Portanto, mesmo que você não possua chametz, por exemplo, se alguém lhe der de graça é proibido dá-lo a um animal.

Isso é relevante ao visitar um zoológico tradicional, um zoológico de animais de estimação ou uma fazenda, onde a ração para animais e pássaros oferecida aos visitantes costuma ser feita com ingredientes que contêm chametz. A menos que você tenha verificado se o alimento está livre de chametz, não deve dá-lo aos animais durante Pessach, seja ele comprado ou recebido gratuitamente.

Mesmo que a comida já esteja no chão, você não deve pegá-la e jogá-la no recinto do animal. Os pais devem explicar isso aos filhos antes de visitarem um zoológico ou um zoológico de animais de estimação durante Pessach.