1. A Argentina tem a maior comunidade judaica de língua espanhola do mundo
A comunidade judaica da Argentina não é apenas a maior da América Latina, mas também a maior comunidade judaica de língua espanhola do mundo.
No final dos anos 50 e início dos anos 60, a comunidade aumentou para cerca de 450.000, assim como muitos europeus buscaram abrigo após o Holocausto. Mas anos de emigração e assimilação cobraram seu preço.
Atualmente estimada em 180.000-220.000, a comunidade está fortemente concentrada na capital, Buenos Aires, embora algumas comunidades menores e vibrantes permaneça nas províncias.
2. Os primeiros judeus estavam fugindo da Inquisição
A Inquisição Espanhola e a subsequente expulsão estimularam uma grande onda de emigração judaica da Espanha e Portugal para o Novo Mundo. Ao contrário dos judeus portugueses que encontraram refúgio seguro na América do Norte e foram capazes de estabelecer comunidades vivendo abertamente o judaísmo, os judeus que imigraram para a América do Sul permaneceram convertidos, escondendo seu judaísmo em público. A Inquisição e seus decretos ainda se aplicavam na Argentina, uma colônia espanhola, mas não eram tão ativamente aplicados, permitindo alguma liberdade aos judeus imigrantes.
O converso mais famoso nascido na Argentina foi Francisco Maldonado da Silva, nascido em Tucumán em 1592. Ao descobrir sua ascendência judaica, adotou o nome de Eliyahu Hanazir ( Elias , o nazireu ) e passou a praticar abertamente o judaísmo, chegando a se circuncidar. Ele foi detido e encarcerado por seis anos antes de ser queimado na fogueira em 1639, junto com os outros 11 judeus - o maior Auto-da-fé registrado na história.
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3. O primeiro Minyan foi Realizado em um Parque
A imigração judaica da Europa Ocidental começou na segunda metade do século 19, em grande parte alimentada por judeus da França que procuravam escapar da escalada da ruptura social e da revolução iminente.
A história relata que dois judeus - Henry Joseph da Grã-Bretanha e um judeu alemão - estavam na Plaza Francia em uma tarde de quarta-feira quando os sinos da igreja chamaram para a missa. Todos ao redor se dispersaram e eles ficaram sozinhos no parque, segurando o Machzor, o livro de preces de Yom Kipur. Embora ambos tivessem se casado com mulheres cristãs, eles concordaram em formar um minyan ali mesmo no próximo Yom Kipur. Esse minyan acabou se tornando a primeira sinagoga da Argentina.
4. Os judeus sírios chegaram na década de 1880
Os judeus sefarditas chegaram à Argentina vindos do Marrocos de língua espanhola por volta de 1880. Eles criaram sua própria comunidade e até um jornal chamado Israel . No entanto, como eles compartilhavam um idioma com os locais, eles se assimilaram rapidamente.
A próxima onda de imigrantes sefaraditas veio da Síria - predominantemente Alepo e Damasco - antes da Primeira Guerra Mundial. Eles formaram comunidades sólidas, construindo sinagogas, escolas, micvaot e açougues casher, e continuam sendo a espinha dorsal da vida judaica na Argentina hoje.
5. Ashkenazim chegaram da Rússia em 1890
Com vastas reservas de terras e novas políticas garantindo a liberdade religiosa, a Argentina abriu suas fronteiras e incentivou a imigração em massa.
Desesperados para escapar dos pogroms e da perseguição antissemita, os judeus russos - com a ajuda do rico benfeitor Barão Maurice de Hirsch - compraram terras para criar colônias agrícolas.
Em 14 de agosto de 1889, o primeiro grupo de 824 judeus russos (136 famílias) chegou ao S.S. Weser, trazendo seu rabino com eles. Antes de sua chegada, eles compraram terras agrícolas, as ferramentas de que precisariam e comida para sobreviver até a primeira colheita, mas quando chegaram descobriram que o vendedor não havia cumprido sua palavra. Eles se viram presos e morrendo de fome. Sessenta bebês morreram naquele inverno.
6. Havia cowboys e fazendeiros judeus
Alguns voltaram para a Rússia e outros foram para as aldeias locais. As 50 famílias restantes finalmente receberam as terras que haviam comprado e, aos poucos, tornaram-se gaúchos — fazendeiros de sucesso.
Quando perguntado como ele queria nomear a colônia, o rabino Aaron Goldman escolheu “Kiryat Moshe”. Assim como Moshe liderou os judeus da escravidão no Egito para a liberdade, sua comunidade escapou da Rússia czarista para a liberdade da Argentina com a ajuda do Barão Moshe (Maurice) de Hirsch. No auge, um movimentado shtetl judeu com pelo menos três sinagogas, um teatro iídiche e uma academia de professores de hebraico, a cidade ainda leva seu nome original, Moisés Ville.
7. Houve Pogroms em 1920
O que começou como um conflito operário em uma metalúrgica tornou-se um verdadeiro pogrom, o único nas Américas. Centenas de judeus foram atacados pelas massas, incitadas e incentivadas pelo governo e pela polícia, principalmente no bairro Once. “A la caza del Ruso - pegue um russo!” tornou-se o grito de guerra dos mafiosos, enquanto os judeus tentavam afastá-los com: "jo soy Argentino - eu sou argentino!"
O número exato de vítimas é desconhecido, mas o embaixador dos EUA, Frederic Jesup Stimson, escreveu que os 1.350 mortos e 4.000 mil feridos eram principalmente judeus russos.
8. Rabinos locais proibiram conversões
Diante de uma onda de conversões inválidas (principalmente organizadas por homens judeus querendo se casar com mulheres não-judias locais, muitas vezes fazendo a conversão no mesmo dia do casamento sem nenhuma preparação ou estudo), em 1927, três rabinos se uniram para impor uma takaná proibindo a conversão ao judaísmo dentro do território argentino: o rabino Shaul Sutton Dabah da comunidade síria, o rabino Aharon Goldman da comunidade Ashkenazi e o rabino Yosef Yedid da comunidade síria de Jerusalém.
Essa decisão rabínica era uma novidade na lei judaica, mas acabou sendo adotada por todas as comunidades ortodoxas na Argentina, bem como pelas comunidades sírias nas Américas. Embora hoje em dia haja convertidos argentinos, eles completam o processo fora do país.
9. Um judeu cego ajudou a capturar Eichmann
Em 1960, Adolf Eichman foi capturado por agentes do Mossad na Argentina e foi julgado e executado em Israel.
Lothar Hermann, um judeu alemão cego, descobriu a presença de Eichmann em Buenos Aires por meio de sua filha Silvia, que conheceu o filho de Eichmann. Ele enviou 26 cartas ao Mossad para convencê-los de que estava certo sobre a identidade e localização de Eichmann, o que acabou levando ao sucesso da operação.
Posteriormente, foi preso pelas autoridades argentinas que se indignaram com a operação secreta e só foi libertado após assinar uma carta afirmando que nada fez para ajudar na captura.
10. Cesar Milstein é um judeu argentino ganhador do Nobel
A Argentina produziu cinco prêmios Nobel, entre eles o médico judeu Cesar Milstein, filho de uma família judia Ashkenazi de Bahia Blanca, que (com outros) desenvolveu a técnica do hibridoma para a produção de anticorpos monoclonais. Ele recebeu o prêmio em 1984.
11. O Rebe enviou seu primeiro emissário em 1958
Antes do Rebe enviar o Rabino Berel Baumgarten para a Argentina, o movimento Chabad e o Chassidismo eram virtualmente desconhecidos lá.
Conhecido por seu calor e carisma, o Rabino Baumgarten atraiu uma multidão ansiosa de jovens, sedentos pela abordagem Chabad de espiritualidade. Os primeiros alunos que ele enviou para estudar nas yeshivot Chabad em Israel e na América do Norte voltaram e formaram a base Chabad na Argentina.
Em uma de suas visitas ao Rebe, o Rabino Baumgarten sentiu-se bastante desmoralizado e, em vez de escrever suas habituais cartas longas e detalhadas, escreveu apenas uma nota curta.
“O que aconteceu com as suas cartas longas?” o Rebe perguntou surpreso.
O Rabino Baumgarten explicou que em comparação com o novo e grande centro Chabad na Inglaterra que ele havia visitado recentemente, ele não tinha nada para mostrar.
O Rebe abriu uma gaveta em sua mesa e disse:
“Aqui tenho as anotações dos alunos que você enviou. Não preciso de prédios, preciso de almas .”
Desde então, mais de 1.200 alunos se formaram na yeshivá local fundada pelo rabino Baumgarten.
12. Existe uma grande comunidade satmar sefardita
No final dos anos 50, três ricas famílias Satmar que viviam na Argentina trouxeram um rabino para liderar sua pequena comunidade que era baseada no bairro Flores, onde viviam muitos judeus sírios, atraindo uma infusão de jovens casais para o estilo de vida Satmar. Nos anos 70, as famílias originais partiram do país, deixando a comunidade composta principalmente por membros sefarditas.
13. Morreram 85 pessoas no ataque terrorista à AMIA
Às 9h53 do dia 18 de julho de 1994, uma bomba destruiu o centro comunitário judaico AMIA, matando 85 pessoas e ferindo muitas outras.
O ataque mudou o modo de vida dos judeus na Argentina, obrigando as instituições a construir barricadas e realizar verificações de segurança em frente a seus prédios. Ninguém jamais foi responsabilizado pelo ataque, e a comunidade judaica ainda exige justiça a cada aniversário.
14. Soldados e capelães judeus serviram na Guerra das Malvinas
Em 1982, o ditador argentino Leopoldo Galtieri decidiu reconquistar as Ilhas Malvinas da Grã-Bretanha, enviando muitos soldados jovens e despreparados para a guerra contra um exército profissional. Entre os recrutas havia vários soldados judeus, muitos dos quais relataram sofrimento nas mãos de comandantes antissemitas.
Diante de uma situação inédita, o exército argentino convocou alguns jovens rabinos para capelão desses soldados, entre eles o rabino Tzvi Grunblatt, diretor do Chabad na Argentina, e seu irmão rabino Natan Grunblatt, chefe da Kehot Publicações em espanhol.
Após a guerra e o colapso da ditadura, os soldados foram esquecidos até 2012, quando Hernan Dobry, um repórter judeu, escreveu um livro sobre os capelães judeus. Em 2022, a Sociedade Hebraica homenageou os militares em uma cerimônia muito emocionante.
15. Há hotdogs casher durante o acendimento da chanukiyá nas partidas do Boca Juniors
O maior time de futebol da Argentina é o Boca Juniors, com milhares de torcedores judeus. No início dos anos 2000, Chabad recebeu autorização para acender uma chanukiyá no intervalo durante os jogos na semana de Chanucá, o que desde então se tornou uma tradição anual.
Os rabinos locais também abriram uma barraca de cachorro-quente e hambúrguer casher, e muitos fãs judeus fazem questão de parar e colocar tefilin no estande do Chabad do lado de fora do estádio.
16. 'Once' é um bairro judeu central em Buenos Aires
Embora não seja o maior em número - esse título vai para Belgrano com seus 30.000 judeus - Once é o bairro judeu mais tradicional. Entre suas lojas de roupas, tecidos, yeshivot e sinagogas, você encontra vários restaurantes casher, entre eles parrillas (churrasco argentino), culinária israelense, síria e ashkenazi, tudo a poucos quarteirões.
17. Existem 56 Centros Chabad na Argentina
Desde 1978, sob a liderança do rabino Tzvi e Shterna Grunblatt, o Chabad se espalhou por todo o país. Hoje, o país possui 56 instituições Chabad, com nove delas nas províncias. Essas instituições incluem sinagogas, estudos avançados para homens e para mulheres, escolas com mais de 2.000 alunos e organizações de serviços sociais que atendem crianças, idosos e todos os demais.
18. Os judeus não vivem apenas em Buenos Aires
Comunidades judaicas prósperas podem ser encontradas em todas as províncias, com centros Chabad fornecendo comida casher, micvaot, educação judaica em Córdoba, Rosario, Tucuman, Bahía Blanca, Salta, Mar del Plata e Concordia.
A Argentina também abriga o centro Chabad mais austral do mundo em Bariloche, Rio Negro, oferecendo refeições de Shabat e outros serviços aos turistas que desfrutam da bela Patagônia.
19. Existe um McDonald's Casher
Desde 1997, os judeus argentinos se orgulham de ser o único destino fora de Israel onde se pode desfrutar de um Big Mac casher. Quando o empresário judeu Eduardo Elsztain construiu o Abasto Mall, ele garantiu que houvesse uma opção casher para os frequentadores judeus.
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